Vers les bas fond

Aujourd'hui, les Maples Leafs de Toronto.

Saison précédente :
Les Maples Leafs de Toronto ont connu une saison 2007-2008 avec des hauts et des bas. Ils ont terminée au 12e rang de la conférence de l'Est, à 11 points de la 8e place donnant accès aux séries éliminatoires. Quelques blessures, un manque d'effort et une défensive poreuse auront été les plus gros problèmes des Leafs l'an dernier. A l'attaque, Mats Sundin a connu une excellente saison, marquant 32 buts, obtenant 46 mentions d'aide pour un total de 78 points. Suivre dans l’ordre, Nik Antropov avec 56 points et Jason Blake avec 52 points. A la défensive, Tomas Kaberle a connu une saison digne de son talent en amassant 53 points. Pavel Kubina a lui aussi connu une bonne saison récoltant 40 points. Globalement, la défensive des Leafs a été médiocre accordant 260 buts à l’adversaire, ce qui les plaça au 27e rang à ce chapitre. Dans les filets, Vesa Toskala a gardé la majorité des matchs. En 66 parties, il a terminé avec une moyenne de buts alloués de 2,74 et un pourcentage d’efficacité de 0,904. Une 3e année consécutive sans séries éliminatoires pour Toronto, il devra y avoir du changement pour une des plus grandes villes de hockey de la ligue nationale.

La prochaine saison :
La saison 2008-2009 s'annonce très longue pour les partisans des Leafs. La direction a fait le grand ménage, se débarrassant de Bryan McCabe, Darcy Tucker, Kyle Wellwood, Andrew Raycroft. Ils ont même congédié leur entraineur-chef Paul Maurice pour le remplacer par l'ancien entraineur des Sharks de San Jose, Ron Wilson. Même Mats Sundin pourrait ne pas revenir au jeu cette saison avec les Maples Leafs, qui lui est toujours indécis à poursuivre sa carrière dans la ligue nationale de hockey. Pour remplacer tous ces joueurs, ils ont acquis Jeff Finger, Niklas Hagman, Mikhail Grabovski, Curtis Joseph, Jamal Mayers, Mike Van Ryn et Ryan Hollweg. Ces joueurs ne feront pas des Leafs une meilleure équipe cette saison à moins d’une grande surprise. A l’attaque, les Leafs devront compter sur Jason Blake et Nik Antropov pour mener l’offensive. Quelques autres jeunes devront aussi contribuer à l’attaque. A la défensive, Tomas Kaberle et Pavel Kubina seront les générals à la ligue bleue. Dans les filets, Vesa Toskala gardera la majorité des parties encore cette année, surtout que son entraineur le connait bien puisqu’il a dirigé quand il portait l’uniforme des Sharks de San Jose. Le seul point positif est que Ron Wilson préconise un jeu défensif. Si les joueurs décident de suivre le système de jeu imposé par l’entraineur, peut-être pourront-ils connaitre plus de succès que la majorité des amateurs croit en ce début de saison. Les Leafs ne devraient pas participer aux séries éliminatoires encore cette année et même tenteront-ils d'avoir une chance de sélectionner au prochain repêchage John Tavares !?

Trois principaux départs :
- Darcy Tucker
- Kyle Wellwood
- Bryan McCabe

Trois principaux arrivés :
- Niklas Hagman
- Jeff Finger
- Mike Van Ryn

Trois meilleurs choix pour pool de hockey :
- Tomas Kaberle
- Jason Blake
- Nik Antropov

Prédiction :
13e Conférence de l'Est - 5e Division Nord-Est