Un nouveau Lightning !

Aujourd'hui, le Lightning de Tampa Bay.

Saison précédente :
La saison 2007-2008 du Lightning de Tampa Bay a été leur pire saison depuis la campagne 2001-2002. Ils ont seulement récolté 71 points au classement et du même fait ont terminé au 15e rang de la conférence de l'Est. Le manque de profondeur en offensive, jumelé avec une défensive poreuse et un gardien de but non constant, on fait que l'équipe Floridienne s'est retrouvé au dernier rang de la ligue nationale, ex aequo avec les Kings de Los Angeles. De plus, quelques joueurs ne voulaient plus jouer pour leur entraineur John Tortorella. A l'attaque, notons la bonne performance de Vincent Lecavalier qui a terminé avec 40 buts, 52 mentions d'aide pour 92 points. Martin St-Louis a lui aussi connu une bonne saison en attaquant récoltant 83 points. A la défensive, Paul Ranger et Filip Kuba ont terminé à 31 points. Dan Boyle a joué seulement 37 parties et à quand même récolté 25 points, mais avec un piètre -29 dans la fiche des plus et moins. Dans les filets, Johan Holmqvist, Karri Ramo et Marc Denis n’ont pas offert de performance régulière ce qui explique la fiche du Lightning. Le directeur général a échangé Brad Richards contre Mike Smith dans l’espoir de régler le problème devant le filet, mais cet échange n’aura rien rapporté de bon. Une saison à oublier.

La prochaine saison :
La saison 2008-2009 s'annonce plus prometteuse pour le Lightning de Tampa Bay. L'équipe a fait plusieurs changements au cours de l'été qui leur permettront d'être plus compétitifs. Ils ont congédié leur entraineur John Tortorella pour le remplacer par Barry Melrose et ils ont fait le ménage au 2e étage en congédiant leur directeur général Jay Feaster. Au cours de l'été, le Lightning ont perdu les services de Dan Boyle, Marc Denis, Brad Lukowich et Filip Kuba. Cependant, le directeur général, a fait des acquisitions importantes. En effet, il est allé chercher Vaclav Prospal, Matt Carle, Adam Hall, Radim Vrbata, Gary Roberts, Olaf Kolzig, Ryan Malone, Mark Recchi et Andrej Meszaros. De plus, suite à la déconfiture de l'an dernier, ils ont pu sélectionner au premier rang du repêchage Steven Stamkos. A l'attaque, il y aura plus de profondeur que l'an dernier. Les deux premiers trios seront composés de Vincent Lecavalier, Martin St-Louis, Vaclav Prospal, Ryan Malone, Radim Vrbata et Steven Stamkos. Du côté de la défensive, Tampa Bay compte sur des jeunes défenseurs en Andrej Meszaros, Matt Carle, Paul Ranger, Shane O’brien, Alexandre Picard et Andrew Hutchinson. Cette jeune défensive pourra donner des cheveux blancs supplémentaire à leur entraineur Barry Melrose certain soir. Dans les filets, Mike Smith devrait être le numéro 1, mais s’il a des ennuis, il sera bien secondé par le vétéran Olaf Kolzig. Donc, le Lightning aura un tout nouveau visage cette saison et les espoirs pour une participation en série éliminatoire sont permis.

Trois principaux départs :
- Dan Boyle
- Brad Lukowich
- Filip Kuba

Trois principaux arrivés :
- Vaclav Prospal
- Ryan Malone
- Andrej Meszaros

Trois meilleurs choix pour pool de hockey :
- Vincent Lecavalier
- Vaclav Prospal
- Martin St-Louis

Prédiction :
9e Conférence de l'Est - 2e Division Sud-Est